◆第７２回中京記念・Ｇ３（７月２１日、小倉競馬場・芝１８００メートル）
サマーマイルシリーズ第２戦、第７２回中京記念・Ｇ３（芝１８００メートル）は２１日、小倉競馬場で行われる。
連勝中の勢いは止まらない。昨年のラジオＮＩＫＫＥＩ賞（１６着）以来、２度目の重賞挑戦となるセオが初タイトルを狙う。
中間の調整はすこぶる順調だ。１０日の１週前追い切りは、栗東・ＣＷコースで６ハロン８１秒８―１１秒５。併せたレーウィン（３歳未勝利）に２馬身半先着した。「集中して走れていた。負荷をかけたがしっかりと動けたし、余力も十分。反応もよかったね」と寺倉助手。１４日も坂路で５６秒２―１２秒９と、緩めずに乗り込めている。
前走の都大路Ｓは好スタートから２番手に収まり、抜群の手応えで直線に向いた。最後から２ハロン目が１０秒９。相当な瞬発力が求められる場面で一気に突き放し、勝負を決めた。この機動力があれば、初の小倉コースにも難なく対応できそうだ。
少しレース間隔は空いたが、同助手は「夏負けしていないし、カイバもちゃんと食べている。先行力もあるから、小倉も合いそう」と不安がないことを伝えた。昨年３月には後の重賞２勝馬、レーベンスティールにも勝っている。上がり馬が３連勝で夏コクを締めくくる。（山下 優）