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【高校野球】慶応、連覇の夢破れる 森林監督は桐蔭学園の強さを称賛「ウチを倒そうというパワーが伝わってきた」

スポーツ報知 2024年7月18日 18時11分

◆第106回全国高校野球選手権神奈川大会 ▽5回戦 桐蔭学園4―2慶応(18日・バッティングパレス相石スタジアムひらつか)

 昨夏の甲子園で107年ぶりの日本一に輝いた慶応が桐蔭学園に敗れ、連覇の夢は破れた。

 梅雨明けの猛暑の中、8回を終えて2-2の競り合いとなった。慶応は9回、昨夏の甲子園でも活躍したサウスポー・鈴木佳門(3年)が5番手で救援。だが無死満塁から桐蔭学園の深松風太外野手(3年)に中前2点打を浴び、勝ち越しを許した。

 試合後、森林貴彦監督(51)は目に涙を浮かべて、「なかなかこういう粘り強い試合が、このチームはあまりできなかった。相手の桐蔭さんの力もあって、引き出してもらっていいゲームをやってくれた」と話した。

 桐蔭学園の強さに「気迫もあれば冷静さもある、本当に整ったチーム。現役の選手だけじゃなくてスタンドも、それからOBも、一丸となってうちを倒そうというパワーが伝わってきた。大変だったんですけど、そのおかげでうちも力が出たような試合。すごくいいゲームをしてくれましたし、いいゲームをさせていただいたのは桐蔭学園のおかげかなと思います」と語った。

 「甲子園優勝校」という重さを感じながら、チームはこの11か月を過ごしてきた。「重さ、しんどさというのも、逆に言えば今年はうちにしか体験できないこと。これをまた、今後に活かしていくことが私の監督としての責任。次のチーム作りに活かして、いいチームを作る、いい伝統を作るということに、またチャレンジしていきたいなと思います」と力を込めた。

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