◆日韓ドリームプレーヤーズゲーム 日本１０―６韓国（２２日・エスコン）
大きな目を見開いて、両拳を握る。原監督はこん身のグータッチでヒーローを出迎えた。１点を追う６回１死二、三塁。糸井が右翼席へ逆転３ランをたたき込んだ。この回打者１０人５得点の猛攻で逆転勝利を収めた。２万９１９２人の大観衆に、変わらぬ“日韓戦”の熱さを知らしめた。
選手それぞれ、変わらぬ魂があると思い知った。「野球から離れているとはいえね、国を背負った選手たちはボールを目の前にするとすごいプレーをするのを改めて感じました」と脱帽。「巨人・阪神のＯＢ戦とはちょっと違うね」とちゃめっ気を見せた。
原監督にとって、この日は６６歳のバースデー。過去幾多の死闘を繰り広げた“日韓戦”の指揮で幕を開けた新しい１年に「誕生日にこういうゲームが行われ、野球人として大変うれしく思っております」と喜んだ。試合前セレモニーでも大型ビジョンに祝福メッセージが掲示され、万雷の拍手を浴びた。両国のレジェンドＯＢの激突という新たな試みを楽しみ「今後も野球界発展のために何かお役に立つなら。続けていけるならば」と継続開催を願った。
◆０９年第２回ＷＢＣの日韓戦激闘メモ 原監督率いる侍ジャパンは、宿敵・韓国とこの大会だけで５度対戦した。同組となった第１ラウンド（Ｒ、東京Ｄ）の初対決では１４―２の７回コールドで圧勝するも、順位決定戦では０―１で敗れ、２位通過。サンディエゴに舞台を移した第２Ｒでも再び同組となり、通算３度目の対戦は１―４で完敗。順位決定戦では６―２でリベンジを果たし、１位で４強進出を決めた。５度目の対戦は決勝戦。３―３で迎えた延長１０回２死二、三塁からイチローが中前に決勝の２点適時打を放って５―３。劇的な連覇をもたらしたヒーローは「神が降りてきた」と名言を放ち、原監督は「お前さんたちは強い侍になった！」とナインをたたえた。