【パリ（２３日）ペン＝大谷翔太、カメラ＝小林泰斗】 ２６日開幕のパリ五輪に臨む競泳日本代表が２３日、本番会場のラデファンス・アリーナで初の公式練習に臨んだ。３大会連続出場の池江璃花子（横浜ゴム）は、日本勢で一番最初に飛び込んで練習を行い「プールを見た時は、鳥肌が立ったというか。ワクワクした気持ちが一番強かった」と、心境を明かした。
白血病の闘病による休養から復帰後、２１年東京五輪ではリレー３種目に出場。個人では、１６年リオ五輪以来２大会ぶりの出場となる。昨年の世界選手権（福岡）もバタフライに出場していたが「東京オリンピックだったり、去年の世界選手権では感じなかった。久しぶりに、早く試合をしたいなという気持ちになった」と明るい表情。「若干の不安はあるけど、楽しみの気持ちが今は大きい」と頼もしく語った。
２７日に予選を迎える本命の１００メートルバタフライ。目標は決勝進出だ。ハイレベルな種目だけに「その目標が簡単じゃないことは分かっている」と冷静。それでも「やっぱり決勝にいかないと戦うことができないので。決勝にいきたいという気持ちだけは、リオと同じくらい強い。そういう気持ちを常に持ち続けてレースできたら」と、言葉に熱を込めた。