【パリ（２３日）＝宮下京香】２６日開幕のパリ五輪で５２年ぶりの金メダルに挑むバレーボール男子日本代表が、事前合宿地のポーランドからパリ郊外のシャルル・ドゴール空港に到着した。引き締まった表情でゲートから姿を見せた主将の石川祐希主将（ペルージャ）は「いよいよだなと感じています。あと４日で試合が始まるので、そこに向けて、新しい気持ちが入る感じがします」と心境を語った。
ポーランドでは２０日に世界ランク１位の同国と強化試合を行い、フルセットで競り勝った。相手は連戦でコンディションが万全ではなかったとはいえ、五輪前最後の強化試合で１９得点とメンバーをけん引。左足首負傷から高橋藍（サントリー大阪）も復帰し、チームとして内容の詰まった試合を見せた。石川は「サイドアウトがしっかりと取れていれば、安定して、どこのチームにも戦っていける」。強敵と戦うことで、明確になった。
五輪１次リーグ初戦は、五輪開会式の翌日２７日に開幕ゲームとして行われる。世界ランク２位の日本は、同１１位の難敵・ドイツと午前９時（日本時間午後４時）から始まる。「まだミスとか１点を取り切れていないところもあるので、そこをどれだけ精度高くやっていけるか。完璧は難しいけど、完璧に近くプレーしないと、僕たちは勝つのは難しいので。大会を通して精度を上げつつ、どんどん上のステージにいけたらなと思います」と主将は冷静に見据えた。