◆第１０６回全国高校野球選手権福岡大会 ▽決勝 西日本短大付５―２福岡大大濠（２４日・北九州市民球場）
日本ハム・新庄監督が２４日、３年ぶりに夏の甲子園切符をつかんだ母校・西日本短大付を祝福した。優勝直後にＳＮＳを更新。自身が高３の夏に決勝で敗れた福岡大大濠を撃破しての勝利に「西短の戦いぶりは今のファイターズとかぶって仕方ない。素晴らしい。甲子園、見に行けたら行くばい！」と大喜びした。
同校の西村監督は野球部の同級生。エスコンでの練習後に「めちゃくちゃ真面目で『彼が言うことは正しいんだな』っていうような人間。監督になるのは大賛成です。ただ、僕よりかは全部（身体能力が）劣ってます」と“新庄節”で旧友との関係の良さを表した。
プロ入り後の０４年には甲子園出場を祝して母校に推定７００万円の特注マイクロバスを贈呈。今回は「まず何が欲しいかを今、慎太郎に聞いている」と“調査中”。それとは別で、既に松本剛や清宮、万波らが使用しているバットを自費で購入し、約１０本分を贈る予定だ。「喜んでもらえるかなって。プロを目指している選手は多いと思うから」。大会期間中の８月１６～１８日にチームは大阪遠征があるだけに「（応援）行きたいね。１回戦、勝たなね」と粋にエールを送った。（堀内 啓太）