巨人・赤星優志投手（２５）が２５日、後半戦“開幕投手”として阿部監督の思いに応える決意を示した。先発する２６日のＤｅＮＡ戦（横浜）へ向けてＧ球場で調整。前日２４日の練習中に指揮官から「お前が３勝か４勝したら優勝できる」と声をかけられ、「自分が勢いを止めないようにというのと、６敗している中でもそう言っていただけるのはすごくありがたいことなので、期待に応えられるように頑張りたい」と闘志を燃やした。
前半戦は先発と中継ぎで１４登板、防御率は３・１７ながら０勝６敗に終わった。指揮官からは６月末に出場選手登録を抹消された際にシュートの変化量を大きくする助言を受け、前日も同球種のアドバイスを受けた。「（ＤｅＮＡの）上位打線は全員状態がいいと思うので、走者をためないようにしたい」。チームが後半戦の好スタートを切るためにも、決死の思いで腕を振る。