◆ＪＥＲＡ セ・リーグ ＤｅＮＡ１―２巨人（２７日・横浜）
リードを守り切った井上は笑顔でベンチへ戻った。２―１の６回２死一、二塁。山本を内角低め直球で三ゴロに仕留めた。６回４安打１失点で４勝目。後半戦初登板で先発の役割を果たし「今日が開幕だと思って、また新しいスタートを切ろうと思って投げました。粘ってイニングを投げ切れて良かった」と声を弾ませた。
スイッチを入れ直したのは３回。２死一、三塁で佐野への初球、１４０キロ直球のボール球で外したが、杉内投手チーフコーチからマウンドで「全力で抑えに行け」と鼓舞された。盗塁の可能性を考慮した上で「抑えめに投げたんですけど、言われてからは（打者を）抑えなきゃと思って投げられた」。３球後、１４７キロ直球で二ゴロに封じた。
ＤｅＮＡとは６月２７日に４回３失点。同戦で阿部監督から「自分が操れないボールをずっと投げていてもね。そこは切り替えられないと」とスライダーの精度が低かったと指摘されていた。この試合はスライダーもフォークも巧みに駆使して雪辱を果たし「自信になった」と表情を崩した。
スライダー精度 午前中は母校・前橋商が夏の甲子園予選群馬大会決勝で敗れたが、切り替えてマウンドに立った。「自分の人生も懸かっているので、本当に抑えようと思って毎回投げています」と左腕。好投を続け、最後までローテを守る。（田中 哲）