◆パリ五輪 第２日 ▽バスケットボール男子１次リーグＢ組 日本７７―９７ドイツ（２７日、ピエール・モロワ競技場）
【パリ（２７日）＝小林玲花】４８年ぶりに自力での五輪出場で、世界ランク２６位の日本は、２３年Ｗ杯王者で同３位のドイツとの初戦を迎え、７７―９７で敗れた。
日本は第１クオーター（Ｑ）に渡辺雄太（千葉Ｊ）の３点シュート（３Ｐ）を皮切りに、次々と外角を沈めて２１―２８と食らいつく。第２Ｑも八村塁（レイカーズ）の豪快ダンクなどで観客を大いに沸かせ、８点差と１ケタ差で折り返した。
だが、最終第４Ｑに入るとじわじわ得点が離れた。ミスが増え、日本のやりたい走るバスケをドイツが展開。またサイズで劣る日本のゴール下をつき、ペイントエリアでドイツに４６点も奪われた。
その中でも、攻守に渡り活躍が光ったのが先発した吉井裕鷹（三遠）。“五輪デビュー”となった吉井は、八村塁（レイカーズ）、ジョシュ・ホーキンソン（ＳＲ渋谷）、渡辺雄太（千葉Ｊ）と並び、３０分以上出場し、３点シュート２本中２本成功の１０得点、６リバウンド。トム・ホーバス監督は「頑張ったね。吉井はそういう選手。『２番やって』『ポイントガードマッチアップして』って彼は何でもできる。素晴らしい。シュートもよく入った。（吉井がいると）助かってる。彼は本当に頭が良い」と称賛が止まらなかった。
吉井は２０２３～２４年シーズンは、ＢリーグのＡ東京に所属し、１試合平均１０分３０秒出場の１・５得点で、先発は２試合のみだった。今季は三遠に移籍。一方、日本代表では現在スターティングメンバーに名を連ね、数字に見えない部分でも、攻守で活躍を見せている。指揮官は「もっともっとＢリーグ（のチーム）も使って欲しいな」と希望を込めた。