◆パリ五輪サッカー男子▽１次リーグ第２戦 日本１―０マリ（２７日・ボルドー競技場）
【ボルドー（フランス）＝後藤亮太】日本はマリに１―０で勝利し、１次リーグ最終戦を待たずに決勝トーナメント進出を決めた。
１２年のロンドン五輪以来となる、２戦連続無失点勝利に大きく貢献したのが、チーム最年少１９歳のＤＦ高井幸大だった。身長１９２センチの大型センターバックは、高い身体能力を持つ相手にも競り合い、球際のバトルで上回り、カバーリングでピンチを防ぐなど、圧巻のパフォーマンスを披露した。「まあ相手も力のある中で、自分たちのやれる事をやった結果かなと思います」。淡々と振り返る姿に、大物感を漂わせる。
マリとは３月の国際親善試合では１―３で敗戦したが、今回はその時と同じ高井と西尾のセンターバックコンビで臨んで雪辱を果たした。高井は「感じたことあるプレッシャーだったので、別にそこまで問題ないかなと思ってました。うまく対応出来たかな」。近未来の日本を支えるセンターバックが、五輪の舞台で戦いを重ねる事にたくましく成長を続けている。