◆パリ五輪サッカー男子 ▽１次リーグ第２戦 日本１―０マリ（２７日、ボルドー競技場）
サッカー男子のＵ―２３日本代表が同マリ代表を１―０で破った。５―０で大勝した初戦のパラグアイ戦（２４日）に続く連勝で１次リーグ突破を決めた。０―０で迎えた後半３７分、右サイドを突破したＦＷ細谷真大のクロスをＦＷ佐藤恵允がシュート。相手ＧＫがはじいたこぼれ球をＭＦ山本理仁が押し込んだ。守備陣はＧＫ小久保玲央ブライアンを中心に奮闘。後半終了間際にＰＫを与えたが、シュートはゴール左に外れ、２戦連続で完封勝利。日本は２連勝で勝ち点を６に伸ばし、Ｄ組２位以内が確定。２大会連続の決勝トーナメント進出を決めた。第３戦は３０日（日本時間３１日）にイスラエルと対戦する。
元日本代表ＭＦ北澤豪氏（５５）は「オーバーエージはいないのにベテランのような落ち着きと冷静さがある。メダル獲得の可能性は高まっている」と高く評価した。
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マリは強かった。そのマリに対し、日本は自信を持って戦い、勝った。
速くて、うまいマリの攻撃に対し、日本の守備は誰がボールに行くのか、常にはっきりしており、ズレがなかった。カウンターを仕掛けられても時間をかけさせ、危ないシーンをつくられることは少なかった。
攻撃では「入り口」と「出口」が徹底されていた。入り口（守備から攻撃の切り替え）が速く、出口（フィニッシュ）では人数をかけていた。
決勝点は見事だった。
ＦＷ細谷がマリを相手にも力負けせずにタテに突破し、速いクロスを入れた。ＭＦ三戸、ＦＷ佐藤、ＭＦ山本と３枚が反応しており、マリとしては守備を絞りきれなかった。
オーバーエージ枠を活用していないが、このチームにはベテランぞろいのような冷静さがある。多くの選手がすでに海外クラブで経験を積み、Ｊクラブ勢も各チームで主力として活躍しているからだろう。
攻守でチームを率いているのは、やはり、主将のＭＦ藤田だ。マリ戦では研究されて藤田にボールを入れさせないようにされたが、その中でもゲームを完璧にコントロールしていた。
プレーが止まっている時間でもチームとして機能しているシーンがあった。終盤にハンドでＰＫを取られた時、ＦＷ藤尾らがボールの前に立ち、すぐにＰＫが始まらないようにしていた。その間にベンチからマリのキッカーの情報がＧＫ小久保に伝わり、小久保はその情報通りに右に飛んで枠を外させた。選手とベンチが一体となって戦っていることを象徴していた。
連勝して決勝トーナメント進出が決定し、さらに１位通過もほぼ確定した。第３戦のイスラエル戦は、これまでの２試合で出場時間が長い選手やイエローカードをもらっている選手を休ませることができる。絶好の状況で決勝トーナメントに臨める。パラグアイ戦で相手のファウルで負傷したＭＦ平河を除けば、ほとんどの選手のコンディションは良さそうだ。
攻守にわたってチームは成長している。決して、はしゃいだ言い方ではなく、メダル獲得の可能性は高まっている。（スポーツ報知評論家・北澤豪）