◆米大リーグ アストロズ―ドジャース（２７日、米テキサス州ヒューストン＝ミニッツメイドパーク）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２７日（日本時間２８日）、敵地・アストロズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。２点リードの８回２死の第５打席は５番手の変則右腕・スコットから四球で出塁した。フルカウントからこの日２つ目の四球を選ぶと、直後に二盗を決め、２試合連続の今季２６盗塁目。エンゼルス時代の２１年の自己最多に並び、３０盗塁が目前に迫ってきた。
この日のアストロズ先発は４月１日（同２日）の本拠地・ブルージェイズ戦で今季メジャー初の無安打無得点を達成したロネル・ブランコ投手（３０）。今季ここまで９勝と飛躍を遂げている右腕と大谷は、エンゼルス時代の昨季３打数１安打１三振、通算４打数１安打の打率２割５分と対戦が多いわけではなかった。難敵との今季初対戦で初回先頭の第１打席は飛距離３６８フィート（約１１２・２メートル）の左飛に倒れたが、３回に衝撃の一発が飛び出した。
１点リードの３回先頭で迎えた第２打席。ブランコの４球目、９２マイル（約１４８キロ）直球を完璧に捉えた大谷が仁王立ちした。打球速度１１８・７マイル（約１９１キロ）は今年４月２３日（同２４日）の敵地・ナショナルズ戦で放った６号ソロと並んで、本塁打では自己最速タイ。飛距離４４３フィート（約１３５メートル）、打球角度２９度の“超高速特大弾”があっという間に右翼２階席の最上段まで飛んでいった。右翼手は一歩も動けず、敵地は一瞬の静寂と、その後どよめきと歓声に包まれた。節目の日米通算２５０号から２試合ぶりの一発となる３２号ソロだった。
この日の試合前には、本塁打王争いでナ・リーグ２位のＭ・オズナ（ブレーブス）が敵地・メッツ戦で３０号ソロ。１本差に迫られていたが、再び２本差に引き離した。大谷は５回無死一塁の第３打席は四球を選び、６回１死一、二塁の第４打席では３番手右腕・ダビンから左前適時打。３試合連続のマルチ安打をマークし、打点もリーグトップのオズナに６差とした。
前日２６日（同２７日）の試合からはフリーマンが病気の息子の看病のため、緊急離脱。今カード中の復帰の可能性はなく、ベッツも左手骨折で長期離脱しているため、残る“ＭＶＰトリオ”は大谷だけとなった。普段以上に厳しいマークが敷かれる環境だが、勢いは止まりそうにない。