◆米大リーグ アストロズ７×-６ドジャース（２７日、米テキサス州ヒューストン＝ミニッツメイドパーク）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２７日（日本時間２８日）、敵地・アストロズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、２試合ぶりの３２号ソロを含む３打数２安打２打点２四球１盗塁と打って走っての大活躍。チームは最大５点リードをひっくり返され、まさかの連敗を喫したが、圧倒的な存在感を示した。
この日のアストロズ先発は４月１日（同２日）の本拠地・ブルージェイズ戦で今季メジャー初の無安打無得点を達成したロネル・ブランコ投手（３０）。今季ここまで９勝と飛躍を遂げている右腕と大谷は、エンゼルス時代の昨季３打数１安打１三振、通算４打数１安打の打率２割５分と対戦が多いわけではなかった。難敵との今季初対戦で初回先頭の第１打席は飛距離３６８フィート（約１１２・２メートル）の左飛に倒れたが、３回に衝撃の一発が飛び出した。
１点リードの３回先頭で迎えた第２打席。ブランコの４球目、９２マイル（約１４８キロ）直球を完璧に捉えた大谷が仁王立ちした。打球速度１１８・７マイル（約１９１キロ）は今年４月２３日（同２４日）の敵地・ナショナルズ戦で放った６号ソロと並んで、本塁打では自己最速タイ。飛距離４４３フィート（約１３５メートル）、打球角度２９度の“超高速特大弾”があっという間に右翼２階席の最上段まで飛んでいった。右翼手は一歩も動けず、敵地は一瞬の静寂と、その後どよめきと歓声に包まれた。
大谷は５回無死一塁の第３打席は四球を選び、６回１死一、二塁の第４打席では３番手右腕・ダビンから左前適時打。３試合連続のマルチ安打でリーグトップの打率を３割１分８厘に上昇させ、打点でも同トップを走るＭ・オズナ（ブレーブス）に６差とした。この日の試合前には、本塁打王争いではリーグ２位のオズナが敵地・メッツ戦で３０号ソロ。一時は１本差に迫られたが、再び２本差に引き離した。３冠王も現実味を帯びてきた。
さらに大谷は、８回２死の第５打席で５番手の変則右腕・スコットから四球で出塁。この日２つ目の四球を選ぶと、直後に二盗を決め、２試合連続の今季２６盗塁目。エンゼルス時代の２１年の自己最多に並び、３０盗塁が目前に迫ってきた。日本人初の３冠王だけではなく、同初となる打率３割、３０本塁打、３０盗塁の「トリプルスリー」、メジャー史上６人目となる４０本塁打、４０盗塁の「４０―４０」など夢は膨らむばかりだ。
前日２６日（同２７日）の試合からはフリーマンが病気の息子の看病のため、緊急離脱。今カード中の復帰の可能性はなく、ベッツも左手骨折で長期離脱しているため、残る“ＭＶＰトリオ”は大谷だけとなった。普段以上に厳しいマークが敷かれる中、その重圧を簡単にはねのけた。
ドジャースは前夜の完封負けから一転、６回には最大５点をリードした。先発の新人左腕・ロブレスキが６回途中４安打２失点と好投。メジャー初勝利の権利を持って降板したが、２番手・フィリップスが打たれて６回に一挙４失点。８回には８番・ビジオに通算５０号となる４号ソロが飛び出し、リードを２点に広げたが、その裏に４番手・ハドソンが２失点。６―６の９回にトライネンが先頭・ブレグマンに１４号ソロを浴び、サヨナラ負けで手痛い星を落とした。