◆米大リーグ アストロズ―ドジャース（２８日、米テキサス州ヒューストン＝ミニッツメイドパーク）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２８日（日本時間２９日）、敵地・アストロズ戦のスタメンに「１番・ＤＨ」で名を連ねた。今季７度目の２試合連発となる３３号アーチが出れば、再び本塁打王争いで独走態勢に入りそうな気配だ。
前日２７日（同２８日）の同戦では４月に今季メジャー初の無安打無得点を達成したＲ・ブランコ投手と今季初対戦。３回先頭で迎えた第２打席だった。９２マイル（約１４８キロ）直球を完璧に捉えると、ボールは右翼２階席の最上段に消えた。打球速度１１８・７マイル（約１９１キロ）は今年４月２３日（同２４日）の敵地・ナショナルズ戦で放った６号ソロに並び、本塁打では自己最速タイ。飛距離４４３フィート（約１３５メートル）、打球角度２９度。節目の日米通算２５０号から２試合ぶりの３２号ソロは“超速特大弾”となり、本人も「感覚は今までの中でトップじゃないかなというぐらい、全部が良かったと思います」と納得の様子。１本差まで迫っていたリーグ２位のオズナ（ブレーブス）に再び２本差とした。
６回には左前適時打を放ち、３戦連続マルチ安打で同１位の打率を３割１分８厘に上昇させた。７６打点は同１位のオズナに６差。３冠王も現実味を帯びる中、８回には四球を選ぶと、２試合連続の二盗成功。２１年と並んでキャリアハイの２６盗塁目を記録した。ここまでシーズン換算で４８発＆３９盗塁ペース。メジャー史上６人目となる４０本塁打、４０盗塁の「４０―４０」など夢は膨らむばかりだ。
この日のア軍先発、新人右腕のＳ・アリゲッティ投手とは初対戦。ド軍の“ＭＶＰトリオ”はベッツが左手骨折で長期離脱。フリーマンも三男・マックス君の看病のために「家族緊急リスト」入り。少なくともこの日までは欠場する。残る１人の大谷は厳しいマークが予想されるが「チームが勝って、こちら側から『大丈夫だよ』というメッセージ（を送ること）が一番大事」と言い切った。
ドジャースは投手陣にも離脱者が相次ぎ、２７日（同２８日）は最大５点リードを逆転され、サヨナラ負けで連敗を喫した。ナ・リーグ西地区首位を独走してきたが、この日の試合前の時点で２位・パドレスとは５・５ゲーム差。「ここが踏ん張り時」と大谷が表現するように、全員の力で乗り切りたい。