◆第１０６回全国高校野球選手権奈良大会 ▽決勝 智弁学園５―４奈良大付（２８日・さとやくスタジアム）
奈良は智弁学園が２年連続２２度目の優勝を決めた。
鍛え上げた腕で、聖地をつかみ取った。智弁学園が２年連続２２度目の夏切符。「６番・三塁」で１安打１打点の活躍を見せた知花琉綺亜（るきあ）主将（３年）は「やってきたことが叶った。みんなでつかみ取れた」と喜びを嚙み締めた。
今春の県大会準々決勝では、２―８で天理に敗戦。昨秋のセンバツ絶望に続き、悔しさを味わった。「夏にやり返す」。練習では毎日、重さ１キロ以上のバットで素振りを行った。１日１２００回以上、多い日には２０００回以上を「腕がパンパンになりながら」も徹底的にスイング。今夏はその成果が現れ、５試合で３８得点と、強力打線で奈良の頂に上り詰めた。主将としてチームをまとめた背番号５は「誰ひとり妥協せずに練習できた。やっぱり、智弁は打つチーム」とうなずいた。
昨夏の甲子園では１４打数７安打と大暴れするも、３回戦で涙をのんだ知花。「日本一を目指して、また明日から準備をしていきたい」と、リベンジを誓った。（南部 俊太）