【ナント（フランス）＝後藤亮太】サッカー男子のＦＷ佐藤恵允（２３）が２９日、人気アイドルグループ「ＳｉｘＴＯＮＥＳ（ストーンズ）」のジェシー（２８）と、いとこ同士であることを明かした。
日本サッカー協会（ＪＦＡ）のホームページの代表選手紹介で、憧れの選手などの２４の質問の一つに「今まで言ったことがない自分の情報、ここだけの秘密を教えてください！」とあり、「いとこがジェシー」と回答。交流サイト（ＳＮＳ）を中心に盛り上がった。
この日の練習後に取材を受けると「事実です」と認めた。しかし、掲載されるとは思わずアンケートに答えたそうで「不本意な公表になってしまった」と苦笑い。「隠すつもりはなかったんすけど、自分（佐藤）がもっと有名になってから公表できたらいいねみたいな話をしていた。ブンデスでレギュラーで活躍して、Ａ代表にも選ばれて、実は…みたいな感じが理想だったんですけど。向こうはすごい人気なんで」と話した。
それでも、８強進出を既に決め、５６年ぶりのメダル獲得を見据える五輪戦士の一員として、ここでの戦いは大きな注目を浴びる。「プレッシャーと感じずに気楽にやれよ」とジェシーからのエールを受けているという佐藤は「オリンピックで頑張って結果残して、いい形でそのニュースになるといいねっていうのを話したので。僕ももっと頑張らないといけない」と気持ちを新たにしている。