◆米大リーグ レッドソックス１４―７マリナーズ（２９日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）
レッドソックスの吉田正尚外野手が「３番・ＤＨ」で先発、２―０で迎えた３回２死一塁の第２打席で、右中間へ後半戦初アーチとなる５号２ラン本塁打。二死二、三塁で迎えた４回の第３打席に右前２点適時打を放つなど５打数３安打４打点の大活躍で、打率は２割７分９厘と上昇した。４打点は今季最多タイ、出場した試合で６試合連続安打、３試合連続はともに今季自己最長となった。チームは１４―７で快勝した。
今季最長アーチが、猛打ショーの幕開けだった。
相手先発は２０１８年のドラフト１巡目で今季球宴初出場を果たした剛腕ギルバート。第１打席は、２球で投ゴロに打ち取られたが、第２打席は初球の９５マイル（１５３キロ）の直球を完璧に捉えた。打球速度１０６・３マイル（１７１キロ）の鋭い当たりは、今季自己最長の４２５フィート（１３０メートル）の飛距離をマーク。右中間の自軍ブルペンを越えて、観客席に突き刺さった。今季５号。昨年の１５本と併せてメジャー通算２０本塁打となった。
「一番大きなポイントだった」と振り返ったのは、前を打つアブレイユの打席。１２球粘った末の右前打で、１巡目は苦労した相手先発から突破口を開いた。
「しぶとく球数を投げさせた。相手投手もあれだけ粘られて打たれらキツいでしょう。ダメージは大きかったと思います。僕に投げた球はスピードも落ちていた。それを、ミスショットせず捉えたことが、結果につながったと思います」と、チームメートを称えた吉田。
その吉田の一発で打線は一気に活気づく。続くディバースから４打席連続二塁打の猛攻などで、その回７得点。５連続長打は、今季初。注目の右腕をＫＯした。
８―１で迎えた４回２死二、三塁で迎えた第３打席は、２番手ソーントンの外角へのスイーパーをバットの先で払うように右前に落とす技あり打。走者２人が帰って、更に２打点。６回は左腕スピアーの初球を逆方向へ運ぶ左翼線二塁打。見応えある３安打で存在感を示し、代打ゴンザレスの本塁打で１３点目のホームを踏んだ。
今季は左手親指痛で出遅れたが、６月２４日以降は８７打数３０安打。打率３割４分５厘。率を残している上に、５二塁打＆３本塁打２１打点で、ＯＰＳも・９２６と危険な打者となっている。出場試合で今季最長の６試合連続安打と、勢いがついてきた。
「自分に不甲斐ないこともありましたけれど、切り替えながら毎日いい結果が出せるようにやっています。常に上を目指して、どの打席でも貢献したいと思っています」と、ここから真骨頂をみせていく。