◆ＪＥＲＡセ・リーグ 中日１－０ヤクルト（３１日・バンテリンドーム）
思いがあふれた。中日の育成出身・松木平が６回４安打無失点でプロ初勝利。最速１４６キロ直球にカットボールがさえ、村上から２奪三振。再三ピンチを背負うも、強気の投球でゼロを並べ、摑んだ白星。「小さい頃から育ててくれたおばあちゃんに感謝を伝えたい」と涙で声を詰まらせた。
インドネシア人の父と日本人の母の間に生まれ、２歳の時に両親が離婚。小学生の時に母が他界し、１つ上の姉・ゆにさんと自身を育ててくれた祖母・栄子さん（８５）は現在、千葉の施設で暮らしている。
７月中旬、祖母の元へ足を運んだ。少し緊張しながら口を開いた。「頑張って稼いで、家を建てて、おばあちゃんと一緒に暮らしたいと思ってる」。育成時代は、口に出せなかったプロ入り当初からの夢を初めて伝えた。スタートラインに立った覚悟の表れだった。祖母は「そういうこと言えるようになったんか。大人になったなあ」と目を潤ませて笑ってくれた。
この日、祖母の現地観戦はかなわなかったが、姉は観客席から涙を浮かべ、お立ち台の弟に拍手を送った。右腕は「おばあちゃんの顔が思い浮かぶと気合が入る。まず１つ、恩返しができた」。記念球を渡す人は決まっている。無限の可能性を秘める２１歳の孝行は、始まったばかりだ。（森下 知玲）