◆パリ五輪 第６日 ▽自転車のＢＭＸフリースタイル・男子パーク決勝（３１日、コンコルド広場）
【パリ（３１日）＝手島 莉子】男子決勝が行われ、日本勢唯一の出場で、２０２２年の世界選手権王者・中村輪夢（りむ、ウイングアーク１ｓｔ）は９０・８９点で５位だった。
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メダルへ、また一歩届かなかった。輪夢は「また５位かって。表彰台に乗れなかったら何位でも一緒かなって」と淡々と話した。ただ成長もある。東京五輪では重圧から攻めきれず後悔が残ったが、今回は、乗り切った。果敢に攻めた中村を東京大会にはなかった大歓声が包んだ。「これがＢＭＸの面白さ。気持ち良かった。やりきれたかな」とパリの青空に両手を高く上げた。
こだわりが詰まったランだった。「誰もやっていないことをやりたい」と独創性で勝負。後方宙返りしながら車体を１回転させ、さらにもう１回転させる「バックフリップ・テールウィップ・トゥ・テールウィップ」に成功。習得するまで約２年、成功率「７０％」という“世界初”の技を２本降りた。ただ、「ライン（滑るコース）をミスった」と得点は伸びなかった。２本目はミスなく「間の技が足りなかった」と９０・８９点にとどまり、ライバル達に抜かされた。
東京五輪後、できる事は全てやった。２３年夏は地元京都にある専用パーク「Ｗｉｎｇｐａｒｋ１ｓｔ」が２度目の改修に。近年の国際大会の傾向を元にジャンプ台の高さを１・８メートルから２メートルに変えるなど対策し、４勤１休の４日目にフィジカル練習も取り入れた。常設したサウナではファンの阪神中継を見ながらリカバリーし、後半にバテない体作りにも着手。最高の環境で最善を尽くしたが、五輪の表彰台はまだ先にあった。
闘志の炎はまだ消えていない。「輪夢」の名前の由来は、車輪の部品「リム」。誕生翌日にテレビでソルトレークシティー冬季五輪が開催されており“五輪の夢”と込められた。
「とりあえずこんなところでは終われない。絶対にやり返したいなって思います」。４年後の五輪はロサンゼルス。アーバンスポーツ大国で悲願成就へ、２２歳は花の都から再スタートのペダルを踏んだ。
◆自転車ＢＭＸフリースタイル・パーク ＢＭＸフリースタイルの１種目で、制限時間内（１分の走行を２回）に「バンク」と呼ばれる斜面やスノーボードのハーフパイプに似た「ランプ」などが設置されたパークでジャンプや回転などの技の難易度や独自性を競い、１００点満点で順位を決める。日本勢の女子は出場権を取れず、１枠の男子は中村が出場。
◆中村 輪夢（なかむら・りむ）２００２年２月９日、京都市生まれ。２２歳。ＢＭＸショップも経営している父・辰司さんの影響で３歳の時に競技を始め、５歳で大会に初出場。中学生でプロ転向し、３年時の１６年に強豪が集う大会「Ｇショックタフネス」で優勝。１９年度Ｗ杯総合優勝。同年ＵＣＩ年間ランキングで日本男子初の１位。２１年東京五輪では５位入賞。１７０センチ、６４キロ。家族は両親と姉。