◆パリ五輪 第６日 ▽サッカー女子１次リーグ第３戦 日本３―１ナイジェリア（３１日、ナント・ボジョワール競技場）
女子日本代表「なでしこジャパン」は、３１日の１次リーグ（Ｌ）最終戦でナイジェリアに３―１で勝利し、Ｃ組２位で１次Ｌ突破。２大会連続で男女ともに８強進出を決めた。前半２２分にＭＦ浜野まいか（２０）＝チェルシー＝が先制点。初戦のＭＦ藤野あおば（２０）＝日テレ東京Ｖ＝、第２戦のＭＦ谷川萌々子（１９）＝ローゼンゴード＝に続き、Ｚ世代が“日替わりニューヒロイン”となり、８強進出に大きく貢献した。３日の準々決勝では、通算１勝８分け３０敗の“天敵”米国（Ｂ組１位）と激突する。
なでしこジャパンの若き才能が、この日も輝いた。０―０の前半２２分。２０歳の浜野がゴール前でＭＦ植木からの折り返しを受け、右足でゴールに押し込んだ。「信じて走ったら出してくれて。夢の舞台でゴールできるのは本当にうれしい」。まばゆい笑顔がはじけた。
Ｚ世代の“日替わりニューヒロイン”がまた一人、誕生した。初戦のスペイン戦で２０歳のＭＦ藤野が、日本女子“五輪最年少弾”となる直接ＦＫを決めると、３日後の第２戦のブラジル戦では五輪デビュー戦の１９歳、ＭＦ谷川が約３０メートルの衝撃ロングシュートで決勝点。五輪で男女通じて日本サッカー史上初となる１０代でのゴールを決めていた。
同世代２人の活躍に浜野は「刺激にならなかったといったらうそになる。自分も決めないと、とは思っていました」。試合前には古傷の右足を痛めて欠場した１学年上の藤野に「ゴール！」とエールを送られていた中、五輪初得点を１次Ｌ突破を懸けた大事な試合で決めてみせた。
五輪の舞台に立ったからこそ、憧れの存在への思いも強くなる。浜野が尊敬する一人に、フィギュアスケート男子で１４年ソチ、１８年平昌五輪で連覇を果たしたプロフィギュアスケーターの羽生結弦さん（２９）の名前を挙げる。「陸上だったら速い人が強いけど、羽生選手は審判によって違うのに、そういうところで一人で戦っているのがすごく尊敬する。会ってみたいな、話を聞いてみたいなっていうのがあります」。いつかかなえたい夢を描きながら、ピッチで躍動する。
この日は最高気温３２度の暑さの中「気合でした」と得点後も前線からのプレスや積極的な裏への抜け出しなど９０分間フルで戦い抜いた。準々決勝の難敵・米国戦へ「本当に今、考えるだけで鳥肌が立つというか本当に楽しみ。絶対に勝ちたい」と頼もしい２０歳。銀メダルに輝いたロンドン以来の４強へ、若い力がチームの起爆剤となる。（後藤 亮太）
【ちょっといい話】
大舞台で堂々と結果を残した浜野だが、ピッチから離れるとどこか不思議なオーラを漂わせる。その独特な世界観が、この日はピッチ上でも垣間見えた。得点後のこと。アシストしてくれた植木と喜び合っている時に突然、両腕で丸を作った。「何、何、何」と困惑する先輩に「ケーキ！」と、にっこり。「（植木）理子さんを見た瞬間に誕生日だと思って」と、３０日が２５歳の誕生日の植木を“祝福”。ろうそくを吹き消すしぐさを見せた植木も「何の打ち合わせもしていなくて。そういうところもさすが」と笑顔で振り返ったほどの、即興パフォーマンスだった。（後藤 亮太）
◆浜野 まいか（はまの・まいか）
▼生まれ ２００４年５月９日、大阪・高石市生まれ。２０歳
▼サッカー歴 ９歳でサッカーを始め、Ｃ大阪堺の下部組織からトップチームに昇格し、２１年にＩＮＡＣ神戸移籍。２３年にチェルシーへ完全移籍。スウェーデン・ハンマルビーへの期限付き移籍を経て、同年９月にチェルシーへ復帰
▼代表通算成績 １４試合４得点
▼個人タイトル ２２年Ｕ―２０Ｗ杯で大会通算４得点でチームの準優勝に貢献し、ＭＶＰを受賞
▼座右の銘 「残りの人生、その初日が今日」
▼趣味 カフェ巡り
▼サイズ １６５センチ、４９キロ