◆パ・リーグ 楽天０―７ソフトバンク（１日・東京ドーム）
ソフトバンクの牧原大成内野手が、育成ドラフトで入団した選手として史上最多安打をマークした。３回先頭で左翼線二塁打を放ち、並んでいた岡田幸文（ロッテ、現楽天外野守備走塁コーチ）を超える通算５７４安打とした。さらに３―０の４回２死二塁で５７５安打目の左前適時打。報道陣から新記録を聞かされて「あ、そうなんすか！」と驚き、しみじみと「そうっすね、ここまで来られると思ってなかった。うれしいことだと思います」と喜びをかみしめた。
２０１０年育成ドラフト５位で入団。今季は４月２８日の西武戦（みずほペイペイ）の試合前練習で右内腹斜筋を損傷して離脱。以降は三森、広瀬が代役を務めたが、小久保監督の信頼は「レギュラーの二塁は牧原大」と揺るがず、先月１５日の１軍復帰を待ちわびていた。そんな指揮官は「記録？ 多分それどころじゃないと思いますよ。３試合連続エラーしてるでしょ。それどころじゃないと思いますよ」と苦笑まじりに、１点を先制した直後、２回２死の二ゴロ失策を振り返った。
先月３０日は初回先頭、３１日は先制直後の先頭で失策。いずれも失点に結びつかなかったことが不幸中の幸いだった。牧原大も「エラーはもう、練習するしかない。またしっかり、本多コーチといろいろやります」と口元を引き締めた。
とにもかくにも、育成制度の花となる快記録だ。昨オフ、年俸変動制の３年契約となる１億円プラス出来高でサイン。「僕も（安打数を）どこまで伸ばせるか分かんないですけど、若い育成の子たちに、超えられるよう頑張ってもらいたい」と同じ境遇から出発する若鷹たちにエール送った。チームはこの日、マジック再点灯とならなかったが、育成出身の星は、さらにＨマークを点灯させ続ける。