パリ五輪のバレーボール女子１次リーグ最終戦で日本は３日、決勝トーナメント進出をかけてケニアと対戦する。３５歳で初の五輪代表セッターの座をつかんだ岩崎こよみは、落ち着きのある安定したトスで、日本をけん引している。岩崎が０８年、パイオニアに入団当時から指導してきた吉田敏明氏（６９）は「人生プランを実現して、よく頑張っている」とその活躍を見守っている。
五輪で見せる岩崎のトスワークに目を細める。「うれしいですね。中継を見て応援しています」。０２年世界選手権では米国代表監督として銀メダルを獲得し、現在は、中国・遼寧省監督の吉田氏は声を弾ませた。
アタッカーだった岩崎がセッターに転向したのは、パイオニアに入って２年目だった。「セッターをやりたい」と最初から希望していたが、チーム事情から１年は転向できなかった。ただ、「１７５センチでアタッカーとしては身長が低く、世界と戦えないと感じていたようです。だが、日本人としては大型セッターになる。私も育てたいと思いました」と考えは一致した。
実際にセッターの練習に臨んだ岩崎を見て、資質の高さに驚いたという。「身体能力は高く、ハンドリングもいいし、ボールの下に入るのも速い。指導したことをすぐに再現できた」。性格的にも「落ち着いていて、気遣い過ぎるくらい気配りができる」と適性がすぐに分かった。
感心させられたのは「計画性」だ。「この時期にイタリアリーグに行き、この頃に日本代表に入り、何歳頃に子供を産みたい、と私に話した。自分の展望を持っていて、それを諦めずに実践しようとしていた」。０９年、日本代表初選出、１８年にはイタリアのフィロットラーノに移籍、２１年５月には子供を出産。計画にあったものだという。
１４年、埼玉上尾の監督に就任していた吉田氏は、岩崎と再会した。同年、子供を出産したばかりの４大会連続五輪代表の荒木絵里香さん（３９）がチームに加入。「子供を連れて練習や試合に臨んでいた姿を見たことが、その後の人生にプラスになったんでしょう」
岩崎は東京五輪を目前にした２０年に代表を外れたが、昨年４年ぶりに復帰した。「（外れた時は）がっかりした姿を覚えてます。でも、そこからまた諦めずに目標を実現した。素晴らしい」。教え子の活躍を、遼寧省の選手たちにも話しているという。「頑張れば、夢はかなうんだということを伝えています」（久浦 真一）
◆岩崎 こよみ（いわさき・こよみ）旧姓は富永。１９８９年５月１日、東京都生まれ。３５歳。下北沢成徳高時代に、世界ジュニア選手権などに出場。２００８年、パイオニア入団。０９年のワールドグランドチャンピオンズカップで、日本代表デビュー。１４年、パイオニアの廃部に伴い、埼玉上尾へ移籍。１７５センチ。
◆吉田 敏明（よしだ・としあき）１９５４年１０月２日、山形県生まれ。６９歳。順大―筑波大大学院。日立監督などを経て、２０００年シドニー五輪後、米国女子代表監督に就任。０２年世界選手権で銀メダル獲得。パイオニア、埼玉上尾の監督などから、２３年、中国・遼寧省代表監督。