◆パリ五輪 第８日 ▽卓球（２日、パリ南アリーナ）
女子シングルス準決勝が行われ、世界ランキング５位で第４シードの早田ひな（日本生命）が同１位で第１シードの孫穎莎（そん・えいさ）＝中国＝に０―４で敗れた。通算１６連敗。またも世界女王の壁に跳ね返された。２１年東京大会銅の伊藤美誠（スターツ）に続くシングルスのメダル獲得へ、３日の３位決定戦で申裕斌（韓国）と対戦する。
石田大輔コーチによると、準々決勝の北朝鮮戦選手との長いラリーで左手首を痛めていたという。黒のテーピングを施し、痛み止めも服用するなど懸命の治療を行ったが、勝利には届かなかった。
痛めた箇所は左腕全体で、左手にテーピングをして試合に臨んだ。「できなくはないけど、結局、昨日、試合終わってからの時間がなさすぎた。１００％わかっているわけではないので、それをこう恐る恐る、どれだけできるか」と明かし、前日１日の準々決勝から「腕全体に違和感が出始めたかなっていう感じはあった」という。その上で「機械あてたりとか、（痛み止めの）薬飲んだりとか。薬飲んでどれだけまたできるかとか。薬１個試すにも２、３時間かかるわけだから、この半日じゃちょっとどこまで調整できるかっていうのは、ちょっと正直難しかった」と回復までの時間が足りなかったとした。
試合後は涙目でインタビューに応じた。「自分のプレーを１００％発揮できなかったっていうところが、今まで関わってくださった皆さん、そしてここまで強くしてくださった皆さんに申し訳ないなっていう気持ちです。（棄権は）ある程度は頭にもちろんありました。でもやっぱりこの舞台をまた４年後経験できるかというと、そうは限らない。（３位決定戦は）今日しっかり休んで、明日どれだけのプレーができるかわかんないですけど、自分が後悔しないように頑張りたいです」と語った。
今大会は張本智和（智和企画）との混合ダブルスで北朝鮮ペアに１回戦でまさかの敗戦も、女子シングルスでは順調に勝ち進んだ。迎えたピョン・ソンギョン（北朝鮮）との準々決勝では接戦となったが、４―３勝利し、初五輪で４強入りを決めた。その直後には「ベスト４はすごくうれしいことですけど、ここを目指して頑張ってきたわけではない。明日（２日の準決勝）勝つために３年間やってきた。本当に緻密な、０・何ミリのコントロールがこの大舞台でできるかどうか。殻を破れるように、この壁を越えられるように頑張りたい」と孫との決戦に向け闘志を高ぶらせていたが、白星には届かなかった。
早田は今大会の開幕前には「一つ一つを乗り越えて後悔のないように頑張りたい」と意気込んでいた。日程やメンタル面も含め五輪を戦い抜くイメージを持ち、過ごしてきたこの３年。シングルスでは頂点の座には届かなかったが、まだメダル獲得のチャンスは残されている。３位決定戦で勝利し、東京五輪での親友、伊藤に続く銅メダル獲得を目指す。
◆早田 ひな（はやた・ひな）２０００年７月７日、北九州市生まれ。２４歳。日本生命所属。福岡・希望が丘高卒。４歳から卓球を始め、１４年のワールドツアー・チリＯＰで当時史上最年少の決勝進出。１６年世界ジュニア女子団体金メダル。世界選手権は女子ダブルスで１７年から３大会連続メダル、混合ダブルスは２１年銀メダル。２１年アジア選手権３冠。２３年世界選手権（南アフリカ・ダーバン）で、女子シングルス銅メダル。左利き。１６７センチ。