サッカー女子代表「なでしこジャパン」のＭＦ宮沢ひなた（２４）が２日、“４強への壁”打破を誓った。３日の準々決勝・米国戦に向けて、オンライン取材に対応。なでしこは２１年東京五輪、２３年女子Ｗ杯ではともに準々決勝で敗退。今回は通算１勝８分け３０敗の天敵が立ちはだかるが、昨年Ｗ杯で得点王（５得点）が準決勝進出に導く。
ＭＦ宮沢の言葉に自然と力がこもった。過去３９試合で９０分で勝利したのは１度だけの“天敵”米国との準々決勝を前に、「この壁を突破するのはすごく難しいと思いますし、簡単なことではないですけど、今の自分たちならできると思います。みんなの力を合わせてチャレンジするだけ」。チームとして２１年東京五輪、昨年の女子Ｗ杯と国際大会で２大会連続の８強敗退を喫していることもあり、気合十分だった。
今大会はチーム事情で本来の前線のポジションではなく、左右の守備も求められるウィングバックでの起用が続く。それでも、スピードを生かしたプレーで２３年Ｗ杯で得点王（５得点）に輝いた決定力は、１列下がったポジションでも期待される。「（米国は）勝ち上がるにつれて絶対に通らないといけない壁。女子サッカー界としてもすごく大きな一戦。自分はすごく楽しみです」。今大会は３戦無得点。だからこそ、大一番でのゴールが待たれる。（後藤 亮太）