◆パリ五輪 第８日 ▽バレーボール男子１次リーグ 日本１ー３米国（２日、パリ南アリーナ）
２日の男子１次リーグＣ組最終戦で、日本が２大会連続の準々決勝進出を決めた。米国に１―３で敗れて１勝２敗の３位となったが、各組３位のうち準々決勝に進める２チームに入ることが確定した。３連勝の米国が１位でドイツが２位。最初の２セットを連取された日本は途中出場の大塚（大阪ブルテオン）などの活躍などで第３セットを２５―１８で奪った。第４セットは１９―２５で押し切られた。Ａ組はスロベニアがフランスを３―２で下し、３連勝で１位。フランスも２勝１敗の２位で８強入り。日本の戦いを植田辰哉が評論した。
× × × ×
第１、２セットは、強烈なサーブで崩し、ブロックを決める米国の得意のパターンに苦しむ展開になってしまった。第１セットの前半では小野寺、石川のスパイクがサイドラインを割るなどミスが出たことも、米国を楽にさせる要因となった。
第３セット、石川に代わってスタートから出場した大塚がいい働きをした。高橋藍とのサーブレシーブが安定し、相手のブロックに当てて出すスパイクをうまく使って、日本に流れをもたらした。西田のアタックもゾーンに入ったかのように決まったし、山本の好レシーブなどからラリーに持ち込み、粘って得点を取る日本の得意のパターンに持ち込めていた。この流れは米国にボディブローのように効き、我慢できずミスを誘発。このセットを奪うことにつながった。
だが第４セット、米国は強いサーブで日本の守りを乱し、３７歳の大ベテラン、アンダーソンがリーダーシップを発揮し、勝負どころで巧みにスパイクを決められるなどで、引き離され、敗戦となった。
日本は第３セットのようにサーブで攻めて、ブロックに当て、守りから切り返すリズムを作れば強いが、サーブレシーブからいいパスがセッターに行かないと厳しい。準々決勝に向けての課題となる。ミドルからの速攻を１４得点決められ、ブロックで抑えられなかった。今後、対戦相手はここを狙ってくるだろう。逆に日本のミドルは９得点。もう少し、点を取りたい。気になるのは、石川の調子が上がってこないことだ。この日は５得点に終わった。これからが、本当の勝負。エースの復調は必須だ。（０８年北京五輪男子代表監督）