７日に開幕する第１０６回全国高校野球選手権大会の公式練習２日目が３日、甲子園球場で行われた。この日は長野日大が参加した。
エース左腕・山田羽琉（はる、３年）のフォームは巨人のリリーフ左腕・高梨雄平にそっくりだ。変則のサイドスローで「ピッチングフォームは参考にしている。１番尊敬している選手。ああいうフォームは１番バッターが打ちにくい。自分はそんなに球速がないので、投げ方でバッターをどれだけ打ちにくくするか意識している」と明かした。
昨夏までは外野手としてベンチ入りしていたが、新チーム始動と同時に「左投げを生かしたい」と投手転向を直訴。春から二段モーションが解禁され、フォーム改造に着手した。「たまたまＹｏｕＴｕｂｅで高梨選手の奪三振ショーの動画が上がっていたから見てみよう」と思ったのがきっかけ。「これだったら勝負になるな」と思い、実践した。始めたときは周囲に驚かれた。「堀内（恒希捕手、３年）はびっくりしていて。ふざけているの？みたいな感じだった」というが、結果を残すにつれて周りから言われることもなくなった。フォームの利点として「元々肩が弱いけど、２段モーションで体をねじることによって球速が上がる」と説明。昨秋は最速が１１５キロほどだったが、今夏の長野大会２回戦・伊那弥生ケ丘戦では最速１３２キロを記録。冬に体も大きくし、手応えも十分だ。左右の打者を１割台に抑える高梨と同様に、右打者も苦にしない。「苦手意識は特にない。ここぞというときにインコースをつくのが得意」とクロスファイアーも甲子園では期待できる。
高梨といえば趣味が料理で「たかなしキッチン」というＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを持つ。偶然だが、山田も料理好きだ。「得意料理はチャーハン。ネギを油で炒めて味を出して。チャーシューとか卵とか炒めて入れるとおいしくできる」と熱弁した。
長野日大は１５年ぶり２度目の甲子園出場。「長野県を代表してきているので、優勝を狙ってピッチャーでもバッティングでもチームに貢献して勝利に導きたい」と意気込んだ山田。長野の高梨２世が甲子園で躍動する。