◆パリ五輪 第９日 ▽柔道（３日、シャンドマルス・アリーナ）
女子５２キロ級の阿部詩（２４）＝パーク２４＝が、２８年ロサンゼルス五輪への挑戦を明言した。７月２８日の個人戦２回戦でディヨラ・ケルディヨロワ（ウズベキスタン）に敗戦。２連覇を逃して号泣したが、３日の混合団体２回戦のスペイン戦に出場し、１番手で合わせ技一本勝ち。兄で男子６６キロ級の阿部一二三（２６）＝パーク２４＝と２大会ぶりの兄妹（きょうだい）優勝を目指す決意を明かした。
詩が４年後へ再スタートを切った。混合団体は初戦で日本の先陣を切って勝利。チームを勢い付けると、決勝は兄・一二三らの激闘を祈るように応援した。「全ての選手が全力を尽くして戦っている五輪の舞台は、素晴らしいものだと感じた」。１４人で銀メダルをかけた表彰台で笑顔も見えた。
７月２８日の個人戦２回戦で敗退し、会場に響き渡るほど号泣した。女子の増地克之監督（５３）から「団体戦の金メダルに向けてお前でスタートするんだ」と起用を打診されたのは数日前。傷は癒えていなかったが「葛藤もあったけど、ここで切り替えられずに出ないという決断をした時に、後悔すると思った」と畳に上がる覚悟を決めた。
兄・一二三は男子６６キロ級を連覇した後、詩への思いを聞かれ「もう一度同じ舞台に立って、ロスで一緒に金メダルを取りたい」と語っていた。そのエールにこの日「五輪の舞台で必ずリベンジしないといけない。また２人で出場して、しっかり金メダルを獲得できるように」と初めて応えた。
心が揺れ動いた６日間だった。ＳＮＳでは「情けない姿を見せてしまい申し訳ありませんでした」と謝罪もした。「人生の中で忘れられない６日間になった。自分が踏み出した一歩は必ず何かにつながると信じている。この負けを糧に、必ずもっともっと強くなる」。勇気を持って踏み出した一歩から、ロスへの挑戦が始まった。（林 直史）