７日開幕の第１０６回全国高校野球選手権（甲子園）の組み合わせ抽選会が４日、大阪市内で行われた。今春センバツ８強の青森山田（青森）は、長野日大（長野）と２回戦で当たることが決まった。
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チーム最高成績の８強超えを目指した今春センバツは、準々決勝で中央学院に２―５で敗退。あと少しのところで達成できず、「あと一本を出し切れなかった。悔やんでも悔やみきれない試合だった」と青森山田・橋場公祐主将（３年）は振り返った。一戦ずつ勝ち上がり、今夏こそ８強の壁を越えてみせる。
２日の甲子園練習で聖地の土を踏み、「やっと帰ってこれたなと感じた。またここでプレーできることに、ワクワクや楽しみが大きいです」。青森大会で県内強豪私立校をその手で連破してきた自信を胸に、まずは長野日大との初戦に全力を注ぐ。