◆パリ五輪 第１０日 ▽ゴルフ（４日＝最終日、ル・ゴルフナショナル＝７１７４ヤード、パー７１）
男子の最終ラウンドが行われ、３打差４位から出た松山英樹（ＬＥＸＵＳ）が銅メダルを獲得した。６バーディー、ボギーなしの６５で回り通算１７アンダー。女子では前回の東京大会で稲見萌寧が銀メダルを獲得しているが、男子では初の表彰台。銅メダルをかけたプレーオフの末に敗れて４位だった東京五輪の悔しさを晴らした。
世界ランク１位のスコッティ・シェフラー（米国）が６２をマークし、１９アンダーで金メダル。トミー・フリートウッド（英国）が１８アンダーで銀メダルだった。米ツアー１勝の今田竜二氏が松山のプレーを解説した。
松山選手は３打差４位からのスタートで、最終日は攻めていかなければいけない状況でした。会場となったゴルフナショナルはごまかしが効くコースではありません。池が絡み、ラフに入れてしまうと“代償”を払わなければいけない、本当の意味で力のある選手が上位に来るコースです。
その中で松山選手に向いていたコースとも言えます。先々週の全英オープン（海沿いのリンクスコース）は「線」で攻めていかなければならないのに対し、今週はポイント（点）で攻めていける。６５の素晴らしいスコアではありましたが、パッティングで惜しい場面もたくさんあり、あと２つ、３つはいけたのではという内容でした。本当に１センチの差、いや数ミリの分の差でした。
私も（国別対抗戦の）Ｗ杯に２度出場しましたが、国を代表してプレーするのは本当に難しいと感じました。国を背負ってゴルフをすることは別格のプレッシャーがあります。ラーム選手（スペイン）の後半の失速にもそれが表れていたと感じます。印象に残っているのは今週、松山選手がインタビューで「内容は関係なく結果を残したい」と話したこと。彼は内容を重視する選手ですので、それくらいガムシャラにメダルを取りに行きたい、良いスコアであがりたいという気持ちが出ていました。最後、バーディーパットを外した時の表情にも表れていました。
この銅メダルは、日本のゴルフ界に歴史を刻んだ、とても意味のあるものです。五輪ゴルフはリオ（１６年）で１１２年ぶりに復活してまだ３回目。マスターズや全米オープンなどのメジャー大会も年数を重ねていくことで歴史が刻まれ、レガシー（伝説）が生まれました。そういう意味では五輪ゴルフ競技の歴史はまだ浅いですが、ローズ（英国、１６年）、シャウフェレ（米国、２１年東京）、シェフラー（米国、今回のパリ）と素晴らしいメジャー覇者たちが勝ってきていて、これから五輪ゴルフが“第５のメジャー”、いや“第１のメジャー”となる可能性も秘めています。
松山選手は母国愛も、責任感も強い選手です。メダルを取るのがまず第一目標だったでしょうし、それが達成できて良かったと思います。次は４年後で３６歳。過酷な状況で毎週プレーしている中、練習量が他の選手よりも多いため、けが（のリスク）とうまく付き合っていかなくてはなりません。マスターズ（２１年）を勝った時点で超一流の域に達していますから、しっかりけがをしないようにゴルフを続けてほしい。
欧州での（全英オープンなどを含む）４週間はかなりタフだったと思いますけど、体を休めて、プレーオフシリーズの最終戦、ツアー選手権までに調子を整え、フェデックス・カップ年間王者を目指して頑張ってほしいと思います。（プロゴルファー）