７日開幕の第１０６回全国高校野球選手権大会（甲子園）に初出場する札幌日大は６日、京都府内で２時間の全体練習を実施。森本琢朗監督（４３）と日大で同級生だったロッテ・村田修一コーチ（４３）からプレゼントされた金属バットも使って打撃練習が行われた。
初戦の京都国際戦に向け、札幌日大に心強い“相棒”が加わった。真新しい５本の“村田バット”を手に入れた札幌日大ナインは、この日もフリー打撃で快音を連発。南北海道大会全４試合で３番に座った林佑樹外野手（３年）は「動画とかで見ていた方たので、少し驚いている。応援していただけてうれしい」と感激していた。
同大会優勝後、指揮官は村田コーチから祝福のメッセージを受け取った。野球用具の支援などを直接依頼してはいなかったが、メーカー担当者を通じてバットが贈られてきた。日大卒業時、同級生２０人に高級スーツをプレゼントてくれたエピソードを明かした指揮官は「昔から男気がすごい」と感謝。贈呈されたバットを京都国際戦で使用する可能性がある林は「期待に応えられるように、もし使うことになれば村田さんのようなホームランを甲子園で打ちたい」と意気込んでいた。