◆パ・リーグ ロッテ４―６ソフトバンク（６日・ＺＯＺＯマリンスタジアム）
ソフトバンクに優勝への“例のナンバー”「３６」が再点灯した。小久保裕紀監督（５２）は「そんなん、禁句や言うてるでしょ」と笑みを浮かべながら、引き続き報道陣に“マジ○ク”の４文字を用いることをタブーとした。そして、チームにはびこりかねない優勝への楽観ムードを戒めた。５点リードの９回に登板し、１死も奪えずポランコに３ランを浴びた津森について「（マウンドに）上がった時、ユルいなと思ったら、何かそうなるよ。俺はそう見えたよ。大いに反省してほしい」と、語気を強めた。
それでも打のキーマンの成長が頼もしい。３年目の正木だ。ロッテに１点を返されて３―１となった直後の６回。４番山川の中前打、５番・近藤の四球で無死一、二塁となり、中堅フェンスをワンバウンドで越えるエンタイトル適時二塁打を放った。リーグダントツの出塁率４割４分７厘を誇る近藤の後を打つ６番として７月１６日のロッテ戦（みずほペイペイ）から固定されると、以降チームは１２勝３敗。「ずっと６番。いい加減、慣れるでしょ」と、指揮官は目を細めた。
これで正木の得点圏打率は４割６分２厘。打席数を度外視しても、柳町の４割２分９厘を超えてチームトップに立った。慶応高、慶大の２学年先輩を超えたと聞かされ「お～！ やっぱ（柳町）達さんには本塁打、打点で負けているんで、そういうところで勝たないと」と笑顔。上級生との切磋琢磨（せっさたくま）がチームに好影響を与えている。
ＺＯＺＯでの連敗を３で止め、貯金も今季最多を更新する３２まで積み上げた。「９回だけじゃないですかね。反省点は」と、小久保監督もチーム全体に合格点を与えた。ロッテが黒いユニホームを着用しているため、今カードはホーム用の白い戦闘服に身を包む鷹。敵地で白星を積み上げて、マジ〇ク減らしといきたい。（田中 昌宏）