７日、フランス競技場で行われたパリ五輪の陸上男子３０００メートル障害決勝で、２１年東京五輪７位入賞の三浦龍司（スバル）が８分１１秒７２で８位となり、２大会連続入賞を果たした。順大時代から三浦を指導する長門俊介監督は現地でレースを見届け、「なかなか日本人では対応しきれないような展開でしたが、そこで戦えた。入賞ラインまで行けたことは、正直、彼にしかできないことだと思います。いつも彼に良いもの見させてもらっている」と笑みを浮かべた。
１周４個の障害と、水濠（ごう）を越える特殊種目で、“サンショー”と呼ばれる。決勝のレース展開は、駆け引きたっぷりのサンショーらしいレースだった。序盤ハイペースで入り、中盤はスロー。集団になった場面では転倒する選手も出た。激しいレースの中で三浦は冷静に対応。他選手もペースを上げるラスト１周でも負けないスパートを見せ、長門監督は「今までだったら入賞も厳しいかなという位置から、みんなも上がっていく中で、ちゃんと入賞ラインまで持っていけた。この１年間やってきた部分の成果だと思います」と進化を実感した。
読めないレース展開に、会場満員の観客もくぎ付けだった。試合後、長門監督は何度も映像を見返し、「サンショーファンになる人多いだろうなって。陸上競技であんなに見応えのあるレースってなかなかないんじゃないかな」と話した。
東京五輪からの２大会連続入賞以上は、優勝したエル・バッカリ（モロッコ）と８位の三浦だけだった。「世界のレベルも上がってきているのは本人も一番感じています。それだけ拮抗している中で結果を出し続けていかないといけない。彼も難しさはやればやるほど感じているだろうし、でもその中で面白さも見出していると思います。彼は、３０００メートル障害が好き」。三浦には、監督も認めるサンショー愛がある。来年東京での世界選手権、２８年ロサンゼルス五輪へ、三浦の新たな挑戦は花の都から始まる。
◆三浦 龍司（みうら・りゅうじ）２００２年２月１１日、島根・浜田市生まれ。２２歳。陸上は小１から。京都・洛南高から順大に進み、２１年日本選手権は、３０００メートル障害で８分１５秒９９の日本新（当時）で初優勝。同年東京五輪予選でも８分９秒９２の日本新（当時）。五輪決勝では７位入賞。２３年６月のダイヤモンドリーグで８分９秒９１の日本新をマーク。同年世界選手権（ブダペスト）６位入賞。今春スバルに進んだ。１６８センチ、５６キロ。