パリ五輪の柔道男子１００キロ超級と混合団体の２冠に輝いたフランスの絶対王者テディ・リネールが日本時間９日に自身のインスタグラムを更新。団体戦で２度対戦しともに一本勝ちした、同級の斉藤立へ異例のメッセージを投稿した。
英語の投稿では「Ｄｅａｒ Ｔａｔｕｒｕ Ｓａｉｔｏ（親愛なる斉藤立へ）」と書き出し「試合を終えて、あなたのパフォーマンスに対戦相手である私が敬意を抱いていることを断言したい。あなたの決意、闘争心は私を動かし、自分を超えようとした。畳の上で会えて光栄でした」と敬意を示した。
さらに「挫折は進歩にとって不可欠で、勝利と同じか、時にそれ以上のものを教えてくれる。あなたはさらに強くなって戻ってくると信じています。またお会いできることを楽しみにしています、友よ！」とつづった。
リネールは個人戦では斉藤と対戦機会がなく優勝。団体戦では９０キロ超級として本戦では７分４秒（延長）内股で一本、３―３からルーレットで決まった代表戦では再び延長６分２６秒、大内刈りで一本勝ちしていた。斉藤の父で９５キロ超級五輪２連覇の故・仁さんについても「尊敬している」と言及したことがある。