◆第１０６回全国高校野球選手権大会第２日 ▽１回戦 京都国際７―３札幌日大（８日・甲子園）
８日の第１０６回全国高校野球選手権大会（甲子園）初戦で京都国際に敗れた札幌日大のエース左腕・小熊梓龍（３年）は宿舎で取材に応じた。
夢舞台での一戦を終え、札幌日大・小熊はすがすがしい表情で朝を迎えた。「スッキリしました。甲子園で投げられて、『高校野球は楽しいな』というのをすごく感じました」。試合後の夜は苦楽を共にした３年生で部屋に集まり、１年以上自粛していた炭酸ジュースで乾杯。３年間の思い出を静かに語り合った。
京都国際戦では先発するも４回途中７失点で降板。体のコンディションは良かったが、独特の雰囲気に惑わされた。「相手の応援が耳に入ってきたり、いつもなら考えないことを考えてしまった。集中しきれていなかったのかな」と振り返った。
３年生は早ければ１２日に帰道する。プロ志望届提出も視野に入れる小熊は「プロへの思いは強いけど、自分がどのくらいのレベルなのかというのもある。森本（琢朗）先生としっかり話して決めたい。プロ野球選手になってもう一回あそこ（甲子園）で投げたい」。２年間、札幌日大のエースナンバーを背負い続けた左腕は次のステージに向けて歩み始めた。