◆パリ五輪 第１６日 ▽陸上（１０日、フランス競技場）
男子走り高跳び決勝は１０日に行われ、赤松諒一（２９）＝西武プリンス＝が２メートル３１で、日本勢８８年ぶり入賞となる５位に入った。活気あふれる満員のフランス競技場で、歴史を動かした。自己ベストの２メートル３１を１回目に成功した赤松は、両手ガッツポーズを空に上げ、マットに大きく倒れ込んだ。「今までで、一番いい跳躍ができた。これまでの陸上競技人生の中で一番楽しい大会」。五輪日本勢最高記録で日本歴代４位、順位も最高タイの５位。記録ずくめの跳躍に「めちゃくちゃうれしい」と爽快な笑顔だった。
今年３月左足甲を疲労骨折。同月末に手術し、２か月の急ピッチでトレーニング。技術面も仕上げた。万全とは言えない状況でも、やってのける強さがあった。２２年世界選手権（オレゴン）は予選落ちで涙をのんだが、昨年の世界選手権は８位入賞。「去年の記録を上回るっていうことを目標に掲げてきた。かなり達成感がある」と胸を張った。
視線は次に向いた。今回の自己ベストからプラス２センチの２メートル３３が来年東京で行われる世界選手権の参加標準記録。「クリアを目指して頑張っていきたい」。赤松の闘志は一層燃えていた。（手島 莉子）