◆米大リーグ ブルワーズ―ドジャース（１２日、米ウィスコンシン州ミルウォーキー＝アメリカンファミリーフィールド）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１２日（日本時間１３日）、敵地・ブルワーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。２点リードの７回２死の第４打席は２番手左腕・ハドソンから四球を選ぶと、二盗で６試合ぶりの盗塁を決め、リーグ２位タイの今季３３盗塁目とした。チーム１１９試合目で３６本塁打、３３盗塁はシーズン４９発＆４４盗塁ペース。史上６人目の「４０―４０」は射程圏内だ。
ブルワーズ先発は昨季１２勝を挙げ、今季もここまで７勝のＦ・ペラルタだった。大谷は７月６日（同７日）に初対戦し、その際は３打席で３四死球だった。敵地・アメリカンファミリーフィールドはこの日まで過去３試合の出場で打率１２打数５安打の打率４割１分７厘、１本塁打と相性のいい球場。初回先頭の第１打席は中飛に倒れ、３回１死三塁の第２打席は二ゴロに終わったが、５回無死一塁で迎えた第３打席。３ボールから左中間へ３試合ぶりの３６号２ラン。本塁打王争いで再びリーグ単独トップに立つ復活の一撃を放った。
前日１１日（同１２日）の本拠地・パイレーツ戦では６打数１安打。６回に１０打席ぶりのヒットとなる右翼線三塁打を放ったが、５―５の延長１０回１死一、二塁で三邪飛に倒れるなど得点圏では４打席全て凡退。約４か月ぶりに３割を切り、８月はこの日まで９試合で月間打率１割７分９厘と不振に陥っていた。
この日から６月１６日（同１７日）の本拠地・ロイヤルズ戦での死球で左手を骨折したベッツが大谷の後を打つ「２番・右翼」で約２か月ぶりに復帰。「３番・一塁」のフリーマンとの“ＭＶＰトリオ”が完成したことで大谷にもゆとりが生まれ、マークが分散することによる“相乗効果”もあるはずだ。前日１１日の試合後、ロバーツ監督は「走者が得点圏にいる時にスイングが少し大きすぎると思う。時には本塁打ではなく（外野）フライでもいい。翔平がミスしてしまうのは力み過ぎているからだろう」と指摘していた。
その２番・ベッツは３回に１１号先制２ラン。いきなり大谷とのアベック弾となった。打線の役者がそろい、大谷の本来の打撃も再浮上の気配だ。