浦和に新加入したＭＦ長沼洋一（２７）が１４日、さいたま市内で練習後に取材に応じ、１１日・鳥栖戦（１△１、駅スタ）での新天地デビューについて語った。
今月３日に鳥栖から加入し、いきなり古巣のホームスタジアムで移籍後初出場。１―０の後半３４分にＧＫ西川周作が退場し、数的不利となった同３８分に途中出場した。鳥栖サポーターから大ブーイングが飛んだが、「集中していたこともあって、全然聞こえてなかったです。悲しいですね（笑い）」と振り返った。
鳥栖で２２年夏から２年間プレー。多くの声援を受けてきたサポーターからの反応について「一部は思うところもあると思いますし、そうじゃないサポーターも多くいると思う。この時期とチーム状況での移籍なので仕方ないと思います。鳥栖には残留してもらいたいと思っています。大好きなクラブの１つに変わりはないので」と話した。
チーム合流後の練習では「スタメンや試合に出てる組にも１回も入ってなかった」と明かし、「まずメンバーに入るのかなと思ってたけど、そんなに戸惑いはなくできた」。１―１に追い付かれて迎えた後半４３分にはＭＦ武田英寿のＦＫに飛び込み、ヘディングで中央へ折り返すなど気迫あふれるプレーを連発。「ゴール前に入ってって得点を取るところはやっていきたい」と力を込めた。
鳥栖戦は１人退場後に投入され、３―５―１布陣の右ウィングバックでプレー。昨季は右サイドハーフを中心に１０得点を挙げたが、浦和のヘグモ監督からは主にサイドバック起用を明言されている。複数ポジションをこなすポリバレントさが武器で「やったことないのでＧＫくらい。４枚のセンターバックは試合ではやったことないけど、それ以外はＦＷもボランチもトップ下もやったことはある。右もどこでもできると思ってるんで」と自信を見せた。
次戦は現在２位・鹿島とアウェーで対戦。宿命のライバル対決として注目度の高い一戦となるが、長沼は「僕自身はどのチームにも負けたくない。鳥栖でも福岡との九州ダービーがあって、特別な一戦には変わりない中で、どの試合もみんな死ぬ気で勝ちたいと思ってやってる。言い方はちょっと語弊があるかもしれないけど、変わらず平常心でやりたい」と静かに気持ちを高ぶらせた。