◆ＮＰＢ・大学交流戦 巨人３ｘ―２創価大（１４日・Ｇ球場）
巨人の育成５位ルーキー・園田純規（あつき）投手（１９）が、創価大とのＮＰＢ・大学交流戦に先発し、５回６安打無失点と好投した。直球とカーブで緩急をつけた投球で、プロ入り後最長の５回を投げ切った右腕は「最後のイニングで２三振を取れたのは良かったです。勝ちの権利を得られる５イニングを、７３球で投げられたのは収穫かなと思います」と手応えをつかんだ。
この日は、自己最速を２キロ更新する１５０キロを計測。ウェートや食トレの成果で体重が５キロ近く増え、福岡工大城東時代の１４３キロから半年で、７キロも球速がアップした。「最近は平均球速も１４５～１４６キロまで乗せられてきています。順調にステップアップできていると思いますけど、満足せずにやっていきたいです」。急成長を遂げている１９歳が、さらなる高みを目指す。（井上 信太郎）