◆NPB・大学交流戦 巨人3x―2創価大(14日・G球場)
巨人の育成5位ルーキー・園田純規(あつき)投手(19)が、創価大とのNPB・大学交流戦に先発し、5回6安打無失点と好投した。直球とカーブで緩急をつけた投球で、プロ入り後最長の5回を投げ切った右腕は「最後のイニングで2三振を取れたのは良かったです。勝ちの権利を得られる5イニングを、73球で投げられたのは収穫かなと思います」と手応えをつかんだ。
この日は、自己最速を2キロ更新する150キロを計測。ウェートや食トレの成果で体重が5キロ近く増え、福岡工大城東時代の143キロから半年で、7キロも球速がアップした。「最近は平均球速も145~146キロまで乗せられてきています。順調にステップアップできていると思いますけど、満足せずにやっていきたいです」。急成長を遂げている19歳が、さらなる高みを目指す。(井上 信太郎)