◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 巨人４―０阪神（１４日・東京ドーム）
代名詞のツーベースで勝利を呼び込んだ。０―０の４回２死一塁、ココ・モンテス内野手（２７）は、及川の外角ツーシームをコンパクトなスイングで振り抜いた。「とにかく落ち着いて、来たボールを真芯でとらえようという意識で打席に入りました」。打球は左中間フェンス直撃の二塁打となり、二、三塁に好機を拡大。浅野の満弾をお膳立てした。
ミスター二塁打だ。４回に続き、８回にも来日初アーチまであと一歩に迫る、左翼フェンス上段直撃の二塁打を放った。これで加入後１３安打中８本が二塁打と量産している。「ライナー性の強い当たりを左中間、右中間に飛ばすという意識で打席に入っています」と言うように、ツーベースが自身のバロメーターになっている。
来日後初めて左翼で先発。試合前練習では、阿部監督から送球についてマンツーマンでアドバイスを受けた。その後も亀井外野守備兼走塁コーチや左中間を組む丸から、ポジショニングや打球の追い方について学ぶなど、貪欲に吸収。「レフトで出場できたことをうれしく思います」と話し、今後も外野での出場に意欲を見せた。
この日はパリ五輪スケートボードの女子ストリートで金メダルに輝いた１４歳の吉沢恋（ここ）が始球式を務めた。ココの愛称で知られる助っ人は「彼女が五輪のメダリストだというのは知っていました。ある日、テレビで彼女のことを見る機会があって、自分と同じ名前だと思いました」。金メダルパワーにあやかり、しっかり結果を残した。
これで前日（１３日）の猛打賞に続くマルチ安打で打率は３割２分５厘に上昇。離脱したヘルナンデスの穴を埋める活躍を見せている。「チームの力になりたい」というココが、救世主になりつつある。（井上 信太郎）