◆ＪＥＲＡセ・リーグ 中日２―１阪神（１６日・バンテリンドーム）
逆転負けで、首位と今季最大４・５ゲーム差に後退した。低調時のチームの雰囲気に逆戻り。阪神・岡田監督は「つないでいかなあかんのに大振りして。ヒット３本で、どうする言うねん」と３安打１得点に首をかしげた。初回に大山の適時打で先取点を奪ったが、２回以降は１安打。６回は先頭・中野の二塁内野安打の直後に森下が遊ゴロ併殺に倒れるなど、つながりを欠いた。
「ホームランばっか狙ってるんちゃう？ そういうスイングに見えるよな」と打線全体にチクリ。７月２１日からの８連勝中に納得していた“つなぐ意識”は、いつの間にか消えた。苦戦した前半戦のような苦言。７回１死一、二塁では代打・渡辺の快音が一塁正面を突き、併殺に終わった。
指揮官の考え方は、安打で走者をかえすタイプの打者の併殺は仕方がないもの。「しゃあないやん。紙一重やから」と振り返ったが、これも流れの悪さか。併殺打９６本はリーグ最多。最少だった昨季の９２本を既に上回っているが、大事な局面で出てしまった。
４カード連続の初戦黒星。苦笑いを浮かべる岡田監督の言葉にも力がなかった。（安藤 理）