J2首位の清水エスパルスは17日、ホームで甲府と富士山ダービー(午後6時半、アイスタ)を迎える。FWアブドゥル・アジズ・ヤクブ(25)が2戦連発に意欲を見せた。
清水での3戦目となった前節・群馬戦。後半25分からの出番でアジズは初ゴールを決めた。仲間に祝福されてバク転のパフォーマンスも披露。だが満足はしていない。「もっと決めるチャンスがあった。シュートの精度を高めないと」
反省を胸に刻んで練習に臨んだ1週間。その成果を甲府戦で見せる。2戦連続のホームゲームで、「アイスタの応援は素晴らしかった。サポーターがたくさん駆けつけてくれて力になった」と感謝。ゴールという形で、その声援に応える。
秋葉忠宏監督(48)も決定力を高く評価。「シュートがうまい。決めるツボを知っている。群馬戦でも、GKの動きを冷静に見ていた」と話した。7月の新加入ながら、チームに溶け込もうとする姿勢も前向き。ルーカスブラガらブラジル人トリオと「積極的にコミュニケーションを取っている」と監督は目を細める。
日本の猛暑に背番号9は「これほどとは思っていなかった。気温はガーナと変わらないんだけど」と厳しい表情。それでも猛然とピッチを走り回り、「勝ち点3を狙う」と必勝宣言。チームのJ1昇格へ全力を尽くす。(里見 祐司)
〇…FW北川航也(28)が6月8日の藤枝戦以来、8戦ぶりの得点を目指す。甲府は2015年にプロ初ゴールを挙げた相手。鮮明に覚えている。「相性は気にしていないけれど得点は常に狙っています」と意欲を見せた。現在9得点で、13ゴールを奪った18年以来の2ケタ得点に王手。だがそれよりも意識するのは勝利。「相手も必死に来る。難しい時間もあると思う。そこで頑張れるか。全員の力が必要になる」と残る12試合を見据えた。