ボーイズリーグの東日本報知オールスター戦(31日開幕、群馬県ほか)に出場する北海道選抜チームが17日、苫小牧市内で合同練習を行った。日程の都合で全選手の集合はこの日だけ。中学最後の戦いに向け、道産子軍団は結束を強めた。
メンバーは各チームから推薦された3年生計16人。緊張しながらの顔合わせとなったが、キャッチボールや守備の連係、シートバッティングなどをこなすうちに自然と声も高まった。「すぐに打ち解けて明るいムードになった」と主将を任された水口叶夢(旭川大雪)。約4時間の練習を終えると、チームは一つになっていた。
初めて選抜チームを結成した昨年は、予選ブロック2連敗。今年は初戦で茨城県選抜と対戦する。指揮を執る山田徹監督(札幌北広島)は「投手も打者も昨年より層が厚い。あとはこの雰囲気を試合で出せるか。できれば打ち勝ちたい」と意気込みを示した。(石井 睦)