２０日のソフトバンク戦（楽天モバイル）で先発予定の早川が山川斬りを誓った。山川は８月１６試合に出場し、打率３割４分３厘、９本塁打を放つなど絶好調だが「今後上を目指していくのであれば（山川のような）右バッターを抑えていかないといけないというモチベーションでやっていかないと抑えられないと思う。まずは気負けせずに自分から攻めていきたい」と力を込めた。
前回登板の１３日・オリックス戦（京セラＤ）では９回２安打無失点。１年目の２１年５月１６日以来、１１８５日ぶりの完封勝利で今季８勝目をあげた。左のエース筆頭格は「明日のゲームでも完封できればベストだと思うし、２試合連続完封ができれば今後の自分の自信にもつながっていくと思う。まずは完封した次の週の立ち上がりもそう。どれだけ自分の仕事ができるかというところだと思う。完封っていうよりもクオリティースタート（６回以上自責３以下）を目指していければ」と意欲を示した。