広島の末包昇大外野手(28)が19日、1ゲーム差の2位・巨人との3連戦(東京D)に向けて「今後もある。相手に嫌~な印象を与えたい」と、大暴れを誓った。11本塁打の昨季は8月以降に9発で、うち6発が巨人戦。9月にまだ6試合を残すマツダでの直接対決も見据えて“Gキラー”ぶりを発揮する。
左太もも裏肉離れから復帰した6日の巨人戦(東京D)では、20日に先発する山崎伊から一発。一方、その後の2戦は無安打で、8日の3戦目は左翼の守備で敗戦に直結する後逸もあった。「嫌な思い出もあるので、やり返したい」と、雪辱に燃えている。
新井監督が「選手はみんなギラついているし、楽しみ」という首位攻防で3連勝なら、22日に優勝マジック30が点灯する。一時は26打席無安打と不振に陥った長距離砲だが、指揮官の直接指導を受けた直後のヤクルト2連戦で2発を含む5安打。「頭をスッキリ、難しく考えることなく(打席に)入れている」と、状態は上向き。2年連続2ケタ本塁打に王手をかけている“夏男”が、巨人投手陣の前に立ちはだかる。(畑中 祐司)