◆第106回全国高校野球選手権大会
準決勝前日で休養日にあてられた20日、初の決勝進出を目指す神村学園(鹿児島)は、兵庫・淡路島の室内練習場で汗を流した。
打撃練習では小田大介監督(41)が投手を務め、主砲の正林輝大外野手(3年)らのスイングをチェック。3回戦までわずか1安打ながら、準々決勝で今大会初打点を挙げて不振脱出の兆しを見せた正林は「監督さんからは、自分を鼓舞するような声をかけていただきました。気持ちが入りましたし、明日につなげたいと思います」と手応え口にした。
準決勝の相手は、2戦続けて1点差で勝ち上がってきた関東第一(東東京)。小田監督は「昨秋の明治神宮大会を視察した時、ソツのない素晴らしい野球をされていた。『強敵』という言葉がすごく似合うチーム」と警戒を強めていた。