◆札幌六大学野球秋季リーグ戦第1節第1日 北海道大2―1星槎道都大(21日、札幌円山球場)
2季連続優勝を狙う星槎道都大が春最下位の北大にサヨナラ負けし、黒星発進となった。先発した最速148キロ左腕・佐藤爽(4年=札幌山の手)は8回まで2安打9奪三振無失点と好投を続けたが、9回に3安打で逆転を許しサヨナラ負け。試合後には今秋のプロ志望届提出を明言した。
NPBのスカウト4球団が視察する中、終盤まで危なげない投球を続けていた佐藤だが、勝利目前で崩れた。1点リードの9回。先頭打者に三塁打を打たれると、1死三塁から4番打者に適時二塁打を許して同点に追い付かれた。さらに、2死三塁から代打・桜井寛明内野手(2年=川和)にリーグ戦初安打となるサヨナラ打を浴び、金星献上。「ツーストライクをとった後の3球目、練習はしてきたけど最後の最後に甘いところに行ってしまった。それが全て」と肩を落とした。
社会人企業チームから誘いを受けていたが、秋季リーグ戦開幕までに断りの連絡を入れた。「覚悟がないと頑張れない。自分にプレッシャーをかけるために」と、進路はプロ一本に絞っている。「順位関係なく指名されたらプロに行く。育成でも。(次戦は)丁寧さ、というのをもう少し出してやっていきたい」と話した。