Ｊ２ベガルタ仙台は２１日、敵地・千葉戦（２５日、フクアリ）に向けて仙台市内で２部練習を行った。１９日にＪ１町田から期限付き移籍で加入が発表されたＤＦ奥山政幸（３１）が練習２日目にして猛アピール。「強度も高く求められることもハッキリしている。選手もよく声をかけてくれて、うまくチームに入れてもらえた」と手応えを話した。
迷いに迷った決断だった。今季Ｊ１で首位を走る町田ではプロ２年目となる２０１７年から約７年半在籍。Ｊ２だった昨季には主将として３４試合に出場し、Ｊ２優勝Ｊ１昇格に大きく貢献。だが、今季はリーグ戦４試合の出場にとどまり、苦しい時間を過ごしてきた。 仙台からオファーがあったのは１２日頃。そこから３日間をかけて家族、チームメートと相談し決意を固めた。「町田でＪ１優勝を味わえるチャンスもあったなかで、自分自身の置かれている立場や本当の幸せを考えた時に、自分が試合に出て活躍する姿を見せるのが一番の色々な方への恩返し。本当に悩みましたけど最終的にはポジティブな決断をさせてもらいました」
仙台には昨季町田でともに戦ったＭＦ松井蓮之や大学の先輩だったＧＫ松沢香輝など顔を知った４人の選手らもいて雰囲気よくなじめている。球際や運動量を求めた練習も町田と似ていることもあり「仙台もハードワークや基本を大事にしているチームで、町田に引けを取らず強度が高い。雰囲気もいい中で練習できています」とほほを緩めた。
千葉戦でも試合に絡むチャンスはある。自身の武器としているボール奪取や守備で違いを見せ、メンバー入りを目指す。「仙台がＪ１昇格できるように苦しい状況での振る舞いや、チームの結束力を高めるとかそういうところを大事にして一緒に頑張りたい」。決意を新たに固めたサイドバックが若きチームで躍動する。