8月24日に富士通スタジアム川崎(旧川崎球場)で開催される「テリー・ファンク1周忌追悼・大仁田厚デビュー50周年記念大会『川崎伝説2024』」(後援・川崎市)に出場する「ファンクス」の象徴・ドリー・ファンク・ジュニア(83)が22日、羽田空港着のデルタ航空機で来日した。
大仁田の全日本プロレス時代からの“兄貴分”で2023年8月23日(日本時間8月24日)に死去した実弟・テリー・ファンクさん(享年79)の日本での追悼メモリアルのため、5年ぶりに来日したドリーは空港で24日のメインイベントの「川崎伝説2024ダブルヘル電流爆破デスマッチ」で激突する大仁田、雷神矢口、さらにタッグを組む愛弟子・西村修の出迎えを受け、ニッコリ。
トレードマークのテキサスハットをかぶったドリーに胸を拳(こぶし)でドンドン叩かれた大仁田はドリーが大好きなシャンパンを手渡し。
「意外と元気そうで良かったよ。遺恨とかないんで、いい試合ができそうだよ」とホッとした表情こそ浮かべたが、「電流爆破の世界に入ってくれる以上、容赦はしない」ときっぱり。
「NWAチャンピオンとして憧れてきた人だけど、西村さんともども容赦はしません」と現在、ステージ4の食道がんの闘病中の西村ともどもバッサリとたたき切った。
それでも、「ガンバリマス!」と日本語で叫んだ後、「24日の試合は難しい試合になるけど、最後まで絶対にあきらめない。俺の長いレスラー経験もすべてファンあってのもの。ベストを尽くすよ」と約束したドリーを、笑顔を浮かべ、じっと見つめていた。(中村 健吾)
◆8・24「川崎伝説」対戦カード
▽オープニングアクト ダンスチームRISE&MASKMANZコラボ スペシャルパフォーマンス
▽第1試合 SUGAMOプロレス提供試合15分1本勝負
Z戦士(ではない)トランクス、モンキー・D・ノレフィー―グレート・CO・カーン、グレート・ムダ
※実況:ヒロ・オクムラ
▽第2試合 6人タッグマッチ15分1本勝負
友龍、工事現場の親父、FMWEショッカー―ちぃたん☆、パンディータ、ドRaえもん
▽第3試合 ミックスドタッグマッチ15分1本勝負
リッキー・フジ、ラム会長―佐野直、寧々∞D.a.i
▽第4試合 株式会社タミヤpresents女子プロレス20分1本勝負
クラッシャー前泊、ミス・モンゴル―杏ちゃむ、ガキにゃん仮面
※休憩時間にアイドルグループ「絶世のインペリアルドール」のパフォーマンスあり
▽第5試合 甦れ!俺たちの昭和全日本プロレス タッグマッチ15分1本勝負
タイガー戸口、谷口裕一―高杉正彦、力
▽第6試合 タッグマッチ15分1本勝負
バラモン兄弟―魔苦・怒鳴門、X
▽第7試合 映画「BUGS」presents12人タッグスペシャルファイヤーデスマッチ
ミスター・ポーゴ、怨霊、モンスター・レザー、Mr.アトミック、桜井匠、デビルマジシャン―ガッツ石島、HASEGAWA、関根シュレック秀樹、スカルリーパーA―ji、グレート・コジ、BILLY
▽第8試合 セミファイナル タッグマッチ15分1本勝負
納谷幸男、飯野雄貴―ディラン・ジェームス、Mr.ルーサー
▽第9試合 メインイベント テリー・ファンク一周忌追悼・大仁田厚デビュー50周年記念特別試合 電流爆破デスマッチ「川崎伝説2024ダブルヘル電流爆破」
ドリー・ファンク・ジュニア、西村修―大仁田厚、雷神矢口