◆女子プロゴルフツアー ニトリレディス 第1日(22日、北海道・桂GC=6651ヤード、パー72)
7月にツアー初優勝した桑木志帆(21)=大和ハウス工業=が1イーグル、6バーディー、3ボギーの5アンダー、67で今季3度目の首位発進。同週のメジャー、AIG全英女子オープン出場は見送ったが、国内で2勝目を目指す。
持ち前のショット力がよみがえり、桑木に笑顔が戻った。後半の2番パー4だ。残り142ヤードから8アイアンを振り抜くと、2ヤード手前から転がりカップイン。「入るかも、って思ったくらい感触が良かった」。今季ツアートップ7個目のイーグルで67。「(スイングで)下半身を使うようにして良くなった」とうなずいた。
前週の世界ランク84位で、全英女子オープンの出場権が13日に下りてきたが、腹痛など体調不良とショットの調子が上がっていなかったことからメジャー出場を見送った。「行ける状態ではなかった。(体調は)大丈夫。また日本で頑張ってランキングを上げて、来年は(海外メジャーに)いっぱい出られるように」と切り替え、国内ツアーに臨んだ。この日フェアウェーを外したのは1回だけ。資生堂レディス以来の2勝目へ「コースも難しいし、風も強いので、全力で」と気を引き締めた。(岩原 正幸)