◆パ・リーグ 西武2×―1オリックス(22日・ベルーナドーム)
オリックスが深刻な黒星を持ち帰った。「まあ、いろいろかな。バント失敗もあったり…」と中嶋監督。結果は今季3度目のサヨナラ負けで、育成出身・川瀬がプロ初黒星。2失点の投手陣を責められるはずもなく、打線全体のブレーキが痛かった。
最下位・西武に初の同一カード3連勝を献上した3連戦は、計30イニングでたった1得点。杉本を昨年4月29日以来の4番に置いたこの日も、歯車はかみ合わなかった。7回は渡部が同点打を放ち、さらに1死満塁で大里、西野が凡退。9回無死一塁では紅林がバント失敗から空振り三振、来田も二ゴロ併殺に倒れた。
残り32試合で借金10に逆戻り。中嶋監督は「向かっていける気持ちがある限りは、やっていくしかないと思う」と前だけを向いた。23日から京セラDへ戻り、8差を追う3位・ロッテと大事な3連戦。ファームでは故障離脱していた太田や頓宮も状態を上げている。大逆転CSへ待ったなし。淡々とアウトを重ねることだけは許されない。(長田 亨)